Digital Loop Carrier , biasa disingkat DLC , adalah salah satu elemen perangkat pada suatu jaringan telekomunikasi telepon. Pada jaringan telekomunikasi telepon yang sederhana setiap pelanggan telepon akan disambungkan langsung dengan suatu sentral telepon. Jaringan ini biasa disebut local loop. Pada sistem seperti pelanggan disambungkan pada suatu modul di sentral telepon, modul ini biasanya berkapasitas antara 8-32 pelanggan. Dapat dibayangkan ada berapa banyak modul jika suatu sentral mempunyai kapasitas 100.000 pelanggan yang tersambung kepadanya , dan perlu tempat seberapa besar untuk menampung modul-modul tersebut. Local loop juga mempunyai keterbatasan jarak. Untuk kualitas yang dapat diterima biasanya local loop dibatasi maksimum berjarak 7 km dari sentral telepon , dengan beberapa pengecualian (misalnya: dengan kabel yang lebih besar) mungkin dapat mencapai 10 km. Dengan kondisi seperti itu untuk suatu kota metropolitan yang luas diperlukan banyak pulau-pulau sentral yang akan membuat jaringan menjadi kompleks dan memerlukan alokasi ruang (yang mahal) sangat besar.
DLC pada dasarnya adalah suatu perpanjangan dari sentral. Dengan menggunakan DLC pelanggan tidak lagi tersambung secara langsung ke sentral telepon akan tetapi cukup tersambung ke perangkat DLC yang hanya berjarak sekitar 1 km dari pelanggan. Untuk sambungan ke sentral DLC menggunakan sinyal digital yang dilewatkan melalui sambungan fiber optik. Kapasitas sambungan suatu DLC bervariasi antara 200-1000 satuan sambungan telepon (sst), sementara kapasitas sambungan kearah sentral biasanya berkisar 4Mbps-32Mbps yang akan ditangani oleh satu modul di sentral. Dengan menggunakan DLC jangkauan sentral menjadi jauh tidak terbatas pada lingkaran 7 km saja , sehingga satu sentral telepon dapat menangani satu kota metropolitan. Karena untuk ratusan pelanggan hanya membutuhkan satu modul maka kebutuhan akan tempat juga relatif lebih hemat.
DLC untuk berkomunikasi dengan sentral telepon menggunakan standar yang diakui secara global sehingga menjamin inter-operabilitas antara semua merek DLC dan semua merek sentral telepon. Ada dua standar yang saat ini banyak dipakai yaitu standard V.52 yang dikeluarkan oleh ITU-T dan GR303 yang dikeluarkan oleh Bell Labs. Untuk standard kedua lebih banyak digunakan oleh pabrikan dari Amerika Serikat.
Beberapa tahun terakhir ini mulai diperkenalkan Next Generation Network (NGN) DLC. NGN DLC adalah perluasan dari konsep dasar DLC. Jika pada DLC biasa hanya melayani layanan POTS dan ISDN serta hanya dapat tersambung ke sentral telepon circuit switch, pada NGN DLC sudah mengakomodir konvergensi antara data dan suara. Layanan yang diberikan tidak hanya berupa suara akan tetapi juga sudah data dalam beberapa kasus adalah layanan Broadband Internet. NGN DLC tidak hanya dapat tersambung ke backbone circuit switch akan tetapi juga dapat tersambung ke backbone packet switch / IP Network. Layanan suara yang diberikan juga tidak hanya telepon yang melalui sentral telepon akan tetapi juga suara yang memanfaatkan jaringan paket (VoIP).